Il a côtoyé les plus grands, a travaillé avec des génies, puis il a créé, créé pour lui, pour le public, pour divertir. Le scénariste et réalisateur Tony Giglio est un artiste. Donnez-lui un budget conséquent et il fabrique un univers, un chaos.
Nous avons eu le plaisir de l’interviewer entre la France et les États-Unis. Bonne lecture…
Watzup : Bonjour Tony, avant de devenir scénariste/réalisateur, j’ai lu que vous étiez assistant sur Heat et Menteur, menteur. Pouvez-vous nous parler de ces expériences ?
Tony Giglio : Merci pour cette aimable présentation. J’ai eu la chance incroyable de débuter ma carrière à cet endroit, L.A. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, au printemps 1993, j’ai déménagé à Los Angeles. Je ne connaissais personne, mais je rêvais de travailler sur des films. À cette époque, la plupart des productions cinématographiques se déroulaient à Los Angeles. Le simple fait d’être là-bas était donc un atout. J’ai eu le plaisir incroyable de travailler avec nombre de mes héros, dont John Carpenter, James Cameron, Sam Raimi, ainsi que des icônes du cinéma comme Gene Hackman, Leonardo DiCaprio, Russell Crowe, Kurt Russell, Pierce Brosnan et Al Pacino.
Ça a l’air glamour… Mais ça ne l’était pas vraiment. Être assistant de production sur un plateau est un métier difficile. On est debout 12 à 15 heures par jour. On est mal payé. On vous demande souvent des tâches qui vous dévalorisent. Mais, mon approche était simple… Je voulais savoir comment faire un film. Je n’avais pas les moyens de payer une école de cinéma. J’étais donc payé pour travailler (et apprendre) à faire des films. Dès que j’en avais l’occasion, je posais des questions. Presque tout le monde était prêt à partager son expérience. Des talents exceptionnels comme Dante Spinotti (directeur de la photographie pour Heat et Deadly Sins) ainsi que la chef décoratrice oscarisée Patrizia Von Brandenstein, qui m’a fait part de son expérience de conception sur Amadeus.
Vous parlez plus précisément de Heat et de Menteur, Menteur. J’ai travaillé sur la deuxième équipe de Menteur, Menteur, je n’étais pas avec l’équipe principale. Sur un film, la deuxième équipe est responsable des scènes d’action, des inserts et des prises de vue qui n’impliquent pas les acteurs de la première équipe. Notre équipe était chargée de filmer une grande partie du camion-escalier poursuivant l’avion. Nous avions une doublure de Jim Carrey au volant. C’était très amusant. Il n’y a pas beaucoup de stress en deuxième équipe.
Pour Heat, j’étais assistant de production supplémentaire. On m’appelait les jours importants. J’ai fini par travailler près de la moitié du tournage (plusieurs jours importants). J’étais là lors du tournage de la célèbre fusillade dans les rues du centre-ville de Los Angeles. Nous avions plus de 50 cars de tournage et nous avons bouclé plusieurs rues du cœur de Los Angeles.
Watzup : Vous avez écrit la série Death Race, des films de série B directement sortis en DVD, et vous avez écrit et réalisé la suite de Doom et celle de SWAT. De toutes ces suites, ma préférée est SWAT, où vous réinventez la série. Était-ce votre ambition ?
Tony Giglio : Mon ambition pour les films que vous mentionnez était de réaliser le meilleur projet possible dans les limites imposées. Réaliser un film à petit budget est un art. On n’a ni les ressources ni le temps dont disposent les films à budget. Mais au final, le public s’en fiche, il veut se divertir.
Je m’engage toujours dans un projet avec les meilleures intentions. Chaque film, quel que soit son genre ou sa taille, est une occasion de créer de l’art. L’art peut inspirer. Je sais que cela peut paraître étrange. Comment, pour Death Race 3 Inferno, inspirer ? Mais c’est possible. J’ai commencé à m’intéresser au cinéma en regardant Evil Dead 2 de Sam Raimi.
Pour inspirer, il faut respecter le public, c’est primordial.
Pour les films de Course à la Mort, je n’étais que scénariste, pas réalisateur. Ce sont des films d’évasion, de la fantasy déjantée, conçus pour le divertissement à domicile, ils ne subissent pas la même pression (ni la même surveillance) que les films de cinéma. J’ai donc essayé de faire vivre à ces personnages toutes les folies possibles. On parle de prisonniers engagés dans une course automobile, essayant de s’entretuer avec des copilotes féminines sexy. Il n’y avait aucune règle.
Doom : Annihilation était un film plus personnel. J’avais très envie de réaliser un film Doom. Rétrospectivement, nous étions trop ambitieux pour notre budget. Nous n’avions que 4 millions de dollars pour le film entier. Mais malgré nos limites, je suis fier du film. Je trouvais que le précédent Doom s’éloignait trop du matériel source. Mon objectif était donc de réaliser un film Doom plus fidèle. Je crois que nous l’avons fait. Certains n’étaient pas de cet avis, mais je pense qu’ils n’ont pas compris que nous ne pouvions utiliser que les jeux originaux des années 90, pas les nouveaux jeux Bethesda. Mon film suit l’intrigue du premier jeu à l’identique et intègre des éléments du troisième. Nous avions plus de 1 000 plans d’effets visuels, des effets spéciaux de montage, des cascades impressionnantes, des fusillades, et nous avons tourné le film avec un budget inférieur au budget de production du premier film.
SWAT : Under Siege était un peu différent. J’ai été contacté très tard. Ils avaient un scénario. J’ai accepté et moins d’un mois plus tard, j’étais à Vancouver, au Canada, pour préparer le film. Tourné en 21 jours, avec 10 grandes scènes d’action, un film dans un van et de multiples explosions, c’était un tournage fou (mais amusant). J’adore Vancouver et les acteurs et l’équipe étaient géniaux. Mon objectif était de réaliser un film SWAT de série B satisfaisant et amusant. Parfois, on ne peut pas lutter contre ses propres valeurs. C’était le troisième film de la série, le deuxième film réalisé pour Hime Entertainment. Il n’y avait aucune chance que ce film soit diffusé en salles. J’ai eu la chance de travailler avec l’une de mes actrices préférées, Adrianne Palicki, et de caster une grande partie de ma distribution pour Chaos (j’ai tourné Chaos à Vancouver). J’ai l’impression d’avoir fait un film un peu plus sombre, mais le studio a modifié mon ouverture (ils ont ajouté la chanson entraînante sur un générique de fin). Ils ont également supprimé de nombreux plans « style » que j’avais. Ils voulaient un film plus « naturel ». J’aime toujours le film, mais ces changements ont changé ma vision. Je me suis quand même bien amusé.
Watzup : Pour moi, votre plus grande réussite est Chaos. Votre scénario est bon, votre mise en scène est méticuleuse et vous vous êtes entouré de stars. Pouvez-vous nous parler de ce tournage ?
Tony Giglio : Chaos était un véritable chaos. Le film était initialement produit par Franchise Pictures, mais après le lancement de la préparation, Franchise a fait faillite. Mobius Entertainment nous a recrutés, mais ils manquaient d’expérience et ne connaissaient pas les exigences financières requises pour ce qu’on m’avait annoncé être un budget de 25 millions de dollars. Au départ, nous avions cette enveloppe et 45 jours de production. Nous avons connu sept interruptions : deux pendant la préparation et cinq pendant le tournage principal. Au final, j’estime que nous avions plutôt un budget de 13 millions de dollars après toute cette folie. Et nous avons tourné le film en 21 jours. Cela n’aurait pas été possible sans une équipe et des acteurs incroyablement talentueux. Jason était parfait, l’acteur principal que je savais qu’il pouvait être. À l’époque, il n’avait qu’un seul film en tant qu’acteur principal (Le Transporteur). On lui demandait de réaliser un thriller d’action et de mystère, et il l’a fait. Regardez-le ! C’est l’une des plus grandes stars de la planète.
L’équipe était dirigée par mon formidable premier assistant réalisateur, Jonathan McGarry, devenu depuis l’un des meilleurs réalisateurs d’Hollywood. Imaginez un planning de 45 jours, puis tous ces arrêts de tournage réduisent le nombre de jours. Il a fait ça sans problème. Notre directeur de la photographie était Richard Greatrex, précédemment nommé aux Oscars pour le tournage de Shakespeare in Love.
Le film devait commencer comme un film d’action à la Jerry Bruckheimer, puis, naturellement, il se réduit progressivement pour devenir un mystère centré sur les personnages. Malheureusement, nous n’avons pas tourné le début du film au début. Je voulais 1 000 figurants devant la banque. Nous en avions 50. Je devais avoir 5 jours pour tourner uniquement la séquence du braquage. Je n’en ai eu qu’un. Je me suis appuyé sur mon expérience sur le plateau de Heat, me souvenant du tournage de la séquence du braquage. Le style du film s’inspire entièrement de Heat et de The Insider de Michael Mann.
Bien que Chaos soit avant tout un thriller policier, avec Jason Statham et Wesley Snipes, il y a cette idée d’un film d’action. Il y a de l’action, mais pas tant que ça. Je pense que c’est pour ça que je continue à écrire et à réaliser des films d’action. C’est marrant comme la vie est faite. Je n’ai jamais été un grand fan de films d’action. J’adore les thrillers policiers.
Watzup : Quel est le dernier film que vous avez aimé, et, pour le public français, quelle œuvre française appréciez-vous ?
Toy Giglio : J’ai récemment vu Osgood Perkins, Le Singe, et je l’ai trouvé génial. J’adore les films d’objets hantés. Je viens d’en écrire et d’en réaliser un, intitulé Cipher, avec Terrence Howard. Nous sommes en post-production. Sortie prévue en 2026.
Mes films français préférés : Swimming Pool (avec la magnifique et talentueuse Ludivine Sagnier), La Cité des Enfants Perdus, La Femme Nikita (j’adore ce film !) et Le Pacte des Loups, pour n’en citer que quelques-uns.
Watzup : Quel est le prochain film de Tony Giglio ?
Tony Giglio : Comme mentionné précédemment, Cipher. J’ai aussi écrit un film intitulé Titan, qui sortira en 2026. Il parle du légendaire TitanoBoa, le plus grand serpent ayant jamais existé. Un film sur un serpent géant et monstrueux.
Watzup : Tous ses projets sont alléchants, on les suivra de près. L’interview touche à sa fin, je voulais terminer par une question sur Heat. Ce chef-d’œuvre, ce classique du cinéma, possède la meilleure scène de fusillade de l’histoire. Vous y était , c’était comment ? Faites-nous rêver.
Tony Giglio : Il faut se rappeler qu’en tant qu’assistant de production sur un film et une séquence de cette envergure, l’impact que j’ai eu était minime. Je peux vous donner quelques détails. Comme je l’ai déjà dit, je n’étais qu’un employé à temps partiel. Je crois avoir travaillé 3 ou 4 jours pendant la fusillade. Pardonnez-moi ma mémoire, le tournage a eu lieu en 1995. Je me souviens que quelqu’un m’a dit que la fusillade avait duré 2 à 3 semaines. Le planning de production avait décalé les jours de travail du lundi au vendredi au jeudi et lundi, afin de permettre au film d’utiliser le centre-ville de Los Angeles. Ils ne pouvaient pas fermer plusieurs rues pendant les heures d’ouverture en plein cœur de Los Angeles. Le week-end, c’était possible. La fusillade a donc été tournée les samedis et dimanches.
J’ai une anecdote : on m’a demandé de monter la garde au coin du célèbre hôtel Bonaventure. Je criais « rouler » et demandais aux gens de ne pas traverser la rue et de peut-être entrer dans le film. Ils utilisaient aussi des armes à blanc, c’est-à-dire des armes à feu qui faisaient le plus de bruit au moment du tir. Et parce que vous êtes entouré de bâtiments, les sons rebondissent sur tous les murs et résonnent fort.
Lors d’une prise, on a filmé, j’ai crié « tourner ». Je suis maintenant loin de l’action, probablement à 90 mètres. Alors qu’on filme, un groupe de touristes japonais sort de l’hôtel. Je leur fais signe poliment qu’on filme. Je ne suis pas sûr qu’ils aient bien compris ma question, mais avant que je puisse m’expliquer davantage, les coups de feu ont commencé. Beaucoup de coups de feu très forts. Et ces touristes sont rentrés en courant dans l’hôtel. Je dois croire qu’ils ont cru à la réalité, hahaha.
Watzup : Merci Tony, c’était un plaisir, une belle et longue interview, à bientôt.
Tony Giglio : A bientôt, merci Michaël.
